わざといい具合に空間をつくるのは、感覚的に大人でも難しいのですが、空けすぎるとゲームができなくなるし、少ないとおもしろくなくなります。子ども達には「あんまりたくさんあけたらあかんねん。適当にいい感じであけてな。」と言ったのですが、さすが絵本育ちの加古川プレイルームの子ども達。この説明でどのクラスでも大体のイメージが伝わるからすごいですよね。幼児は少し調節しましたが、小学生は、ほぼ完璧。あけ方も、バランスが悪いとずるずる積木が滑ってしまうのですが、積木の扱いに慣れているのでそういうこともありませんでした。ベテラン小学生は、その穴を利用してゲームをするのだろうということ、更にその後、そこに積木を差し込んでコースづくりをするのでは?というところまで読んでいました。ピタゴラスイッチのようにコースをつくってボールを転がすのは、子ども達が大好きな遊びです。積木の箱の裏や、こたつの天板(もうないですかね<笑>)などを利用して積木やくむくむなどでコースをつくると、積木遊びを始めるきっかけにもなると思います。童具パンフレットにこういう遊び用のプレイボードも紹介されてますので、ご覧になって下さい。
それと今、日本は、職人さんが本当に減ってきています。和久先生の童具は、熟練された職人が必要で、特におどろ木は、専門の方がいてその方が体調不良で今、生産がストップしています。最後のひとつは加古川プレイルームのお子さんの手に届きました。必ずおどろ木は復活しますが、新しい職人さんが育つ時間が必要です。納得するものができなければ商品にはしない、それが童具の水準です。姿形は同じに見えても、まねしてつくられた偽者とは、全く違うものです。クムンダも発売してからすぐ、和久先生が、「こっちのほうがいい!」ということに気付き、すでに買った方にもう一度送りなおしたということがありました。そのくらい子どもの感性、創造力、想像力の育ちに全責任をもって、童具はつくられています。この度クムンダの紹介をしたのは、クムンダもおどろ木同様、熟練した職人さんの手が必要です。今の水準でつくられている童具を、アトリエの子ども達に届けたいという思いもありました。ものづくりで支えられてきた日本なのに、こんなに職人さんが少なくなってゆくなんて、これからの日本はどうなってゆくのだろうと思います。これから減ってゆくということは、職人の価値がまた高くなってゆくのかも知れませんが。世界最高水準の機械でも最後は人の手で調節します。脈々と受け継がれてきた、日本人の繊細な手を残してゆく為にも、子ども達には、本物の木のぬくもり、本物の職人技、本物だけが持つ風格に触れて育って欲しいですね。
2014.11.(2) アトリエ講師 星野 由香